Allergique aux chiens ? Attention à votre vie intime si vous êtes une femme.

L'allergie à des squames de chiens mâles peut avoir des effets insoupçonnés

Quand on est une femme, une vigilance est souhaitable si l'on est allergique aux protéines de squames de chiens ou à un autre animal, quant aux relations avec... les hommes !?

Pas de misandrie ici, mais qu'est ce que cela signifie?

On peut être allergique au liquide séminal des hommes, spécifiquement si on est sensibilisé ou allergique au chien mâle. Comment ça au chien mâle? Il existe une allergie spécifique au chien mâle? Eh oui. Si on peut être allergique à différentes protéines spécifiques au chien (Can f1 ou Can f2 par exemple), une en particulier peut poser des problèmes et elle est spécifique aux mâles.

Une étude (lien ici) décrit que 28 cas sur 40 cas (environ 70%) de personnes allergiques aux squames de chiens montrent une réaction immunologique croisée avec des protéines prostatiques retrouvées dans le liquide séminal masculin, donc de l'Homme. Cette réaction croisée implique une protéine spécifique trouvée chez les chien mâles, que l'on retrouve surtout dans son urine.

Cette protéine du plasma du liquide séminal est appelée Can f5 ou Kallicréine ou PSA, Prostatic Spécific Antigen, mais on soupçonne que d'autres protéines puissent avoir un effet similaire. Concrètement, la kallicréine canine Can f5 et la kallicréine humaine ont une structure biochimique similaire entre 55 et 60%, ce qui fait que la femme allergique ou sensibilisée à la protéine de chien peut également réagir à la protéine humaine. Cette sensibilisation concerne uniquement les femmes car les hommes ne sont pas allergiques à eux-mêmes (hors maladie auto-immune mais c'est un autre sujet!). Cette similarité serait liée à la conservation de caractéristiques communes lors de l'évolution des espèces et pourrait donc concerner d'autres animaux.

Il est important de noter que cette protéine ne se retrouve donc que sur les chiens mâles, c'est à dire ayant donc une prostate, dont est issue la protéine incriminée, mais qu'il n'est pas nécessaire d'avoir un chien à la maison pour que l'allergie se déclare. Plusieurs cas de femmes allergiques ont été rapportés avec des chiens nouvellement arrivés sur leur lieu de travail, ou encore même un contact avec un chien mâle durant l'enfance.

Attention toutefois, les réactions mentionnées dans l'étude ci-dessus ne présument pas de la réalité d'une réaction pour un patient : un haut taux d'IgE sanguins dirigés contre une protéine n'est pas systématiquement synonyme de développement de symptômes allergiques, c'est une sensibilisation. Cependant, une sensibilisation peut dégénérer en allergie vraie, donc symptomatique. Alors, comment reconnaitre une réaction allergique?

Si vous êtes allergique au chien ou que vous avez été en contact avec un chien mâle, attention !

Les réactions allergiques aux chiens / liquide séminal masculin

Lorsque ces protéines entrent en contact avec une personne allergique, elles déclenchent une réponse immunitaire, libérant des anticorps et des histamines, ce qui provoque les symptômes allergiques. La littérature scientifique pour ces cas de femmes allergiques au liquide séminal relève des réactions locales de prurit (démangeaisons, inflammation locale comme une vulvite, etc), d'écoulement nasal, des gonflement ou larmoiement des yeux, ou des œdèmes localisés, mais aussi également des réactions évoluant vers des cas graves de réaction systémique ou d'anaphylaxie, avec boutons sur tout le corps, difficultés respiratoires, malaise, qui débutent quelques minutes après le contact avec le liquide séminal mais peuvent se manifester dans de rare cas plusieurs heures après (réaction de type I). Cependant, d'autres réactions peuvent être observées, comme des eczémas ou des réaction à type d'hypersensibilité de type II à III (cytotoxicité ou maladie des complexes immuns).

Les réactions graves seraient rares, mais les réactions allergiques à Can f5 seraient potentiellement sous-diagnostiquées dans l'ensemble. Il est ainsi parfois difficile de faire la part entre ce type d'allergie et une réaction à un produit intime par exemple (savons, gels, latex). Alors en cas de soupçon, il convient donc d'en parler avec son médecin traitant qui pourra vous diriger vers un allergologue, en mentionnant si vous avez été en contact avec un chien mâle au cours de votre vie (même enfant).

Si un diagnostic formel a été posé par un allergologue (dosages sanguins + pricks-tests + interrogatoire sur les symptômes et leurs conditions de survenance, histoire clinique), une désensibilisation est possible, et il a été aussi rapporté que des méthodes contraceptives comme le préservatif permettaient des relations normales. Des médicaments existent aussi pour diminuer les symptômes s'ils restent peu graves (anti-histaminiques), mais une trousse d'urgence peut être nécessaire si les réactions sont systémiques (adrénaline / épinéphrine en stylo, voir notre article sur le sujet ici). Dans tous les cas, il est conseillé de tenir un journal des réactions si elles sont répétées, avec les conditions, l'heure, les produits utilisés etc. pour faciliter l'identification d'une allergie.

Les réactions allergiques liées à une allergie croisée chien/liquide séminal humain peuvent être locales ou graves (anaphylaxie)

La survenance de ces cas chez la femme est typiquement entre 20 à 30 ans mais on a reporté des cas plus tardifs comme cette femme de 60 ans qui avait arrêté la contraception après la ménopause et venait d'acquérir un chien mâle. Après une sensibilisation ou allergie déclarée à la protéine de chien, l'allergie au liquide séminal peut survenir alors dès le premier contact.

Les implications pour le désir d'enfant

Si ces symptômes allergiques ont une forte répercussion sur les femmes et leur vie de couple, elles peuvent être aussi problématiques au-delà, notamment dans le cas du désir de conception d'un enfant.

Ainsi, des cas similaires de réactions allergiques à la protéine croisant avec Canf5 ont été rapportés lors d'une insémination artificielle, diminuant ainsi les chances de conception. Ces procédures peuvent aussi être problématiques au-delà car des adjonctions de produits, par exemple de l'albumine de sérum bovin peuvent déclencher des allergies avec les mêmes conséquences.

Il existe toutefois des procédures où la patiente n'est pas exposée au sérum plasmique comme la fécondation in vitro (FIV), il faut donc signaler tout cas d'atopie, d'allergie et surtout aux animaux avant la procédure.

Mais la protéine de chien mâle Can f5 est-elle la seule qui croise avec la protéine humaine?

Allergies croisées avec l'allergie aux chiens

L'allergie au chat et à d'autres animaux à fourrure peut croiser avec une allergie au chien !

Au final il y aurait peu de réactivité croisée entre la fameuse Can f5 et celle des autres animaux à fourrure (voir ici). Cependant, il est possible aussi que vous ne sachiez pas que vous êtes allergiques au chien, et comme on l'a vu dans l'étude ci-dessus, 70% environ des sujets allergiques au chien peuvent être sensibilisés à la protéine problématique Can f5.

Ainsi les personnes allergiques aux chiens peuvent également développer des réactions allergiques à d'autres animaux comme les chats, les rongeurs, les chevaux et les oiseaux, et vice-versa.

Cela est dû encore une fois à la présence de protéines similaires dans les allergènes de ces animaux. Par exemple, une allergie aux poils de chien peut provoquer des réactions pour les hamsters dorés.

Ainsi comme avec la réaction croisée entre les protéines de chien et d'homme, le système immunitaire de certaines personnes peut confondre les protéines allergènes d'un animal avec celles d'un autre en raison de leur structure biochimique similaire. Par exemple, si une personne est sensibilisée aux protéines Can f 1 du chien, elle peut également réagir aux protéines similaires présentes chez d'autres animaux, comme les chats ou les rongeurs.

En somme, gardez à l'esprit que si vous êtes allergique à un animal à fourrure vous pouvez aussi être allergique au chien.

Le monde des allergies semble imprévisible et reste vraiment complexe ! Donc, si un chien est rentré dans votre vie récemment, ou que vous en avez eu un auparavant, ou encore que vous avec une allergie à un animal à fourrure, soyez vigilant quant aux symptômes que vous pourriez avoir surtout si vous êtes une femme!

A très bientôt,

Irène Zen